Au cours de l’âge glaciaire, il y a 700 millions d’années, la température a chuté. La planète est restée blanche 20 millions d’années, puis elle a fondu sous un puissant effet de serre, créé par le carbone des volcans. D’autres glaciations ont suivi, puis d’autres réchauffements. Il reste de ces périodes, d’immenses zones froides au Pôle Nord et au Pôle Sud du globe. Ces régions polaires servent de refroidisseurs à une immense machine climatique.
Dans les zones polaires, les glaces permanentes fondent sous l’influence d’un réchauffement global de la planète. Ici pourtant, pas d’usine, pas de machine. Ce réchauffement est causé par mes propres émissions de carbone. L’énergie fossile, le pétrole dont j’ai besoin pour ma civilisation, met l’océan en surchauffe. Mais ce phénomène a une autre et plus lourde conséquence. Au nord, la fonte des glaces permanentes de la banquise fait apparaître un océan libre. Les eaux, noires, absorbent alors la chaleur solaire que la glace, blanche, réfléchissait auparavant. Et le phénomène s’amplifie. Le réchauffement s’accélère tout seul.
Au Groenland comme en Antarctique, la fonte des glaciers, qui recouvraient les terres émergées, fait ruisseler des flots d’eau douce dans une mer salée. La grande circulation des courants marins, ce flux qui fait le tour du globe et régule le climat, s’enraye peu à peu.
Quelles en seront les conséquences ? De mémoire d’homme, on n’a encore jamais vécu un tel changement pour le savoir.

Extrait du film La Soif du Monde de Yann Arthus-Bertrand, Baptiste Rouget-Luchaire et Thierry Piantanida
© 2012 Hope Production

La Grande Glace

Il y a très longtemps, avant même que les hommes existent, la Terre était blanche, couverte de glace. Puis un jour, les volcans se sont réveillés et l’ont réchauffée. La glace a fondu, l’eau a coulé, et la planète a changé.
Aujourd’hui, il reste un peu de ce grand froid : au Pôle Nord et au Pôle Sud. Là-bas, la glace protège la Terre, comme un bouclier, en renvoyant la lumière du soleil. Mais petit à petit, elle disparaît et l’océan prend sa place. L’eau est sombre et boit la chaleur du soleil au lieu de la renvoyer. Alors, la Terre se réchauffe encore plus vite… et cela fait naître des tempêtes et des étés brûlants.
Que va-t-il se passer ensuite ? Personne ne le sait vraiment… Mais maintenant que nous avons compris, nous pouvons protéger la glace, et avec elle, la planète.

© Couleurs Grands Lacs – Texte | © Armand Amar – Musique